Desde este blog sobre Biología Subterránea, y aprovechando que es el Año Internacional de las Cuevas y el Karst, queremos divulgar las grandes maravillas desconocidas que tenemos en el medio subterráneo de Jaén. La quinta maravilla viviente del medio subterráneo de nuestra provincia es el Plecóptero Protonemura gevi Tierno de Figueroa & López Rodríguez, 2010.
Esta especie es endémica del sur peninsular, encontrándose en sólo en una cavidad del Parque Natural y Reserva de la Biosfera de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas. En el año 2016 fue declarada Invertebrado Cavernícola Jiennense del Año.
Este plecóptero es el único del mundo con adaptaciones al medio subterráneo y endémico de una sola cavidad, la Cueva del Nacimiento del Arroyo de San Blas (Siles, Jaén), en pleno Parque Natural y Reserva de la Biosfera de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas. La primera vez que se cita a P. gevi es en su descripción (Tierno de Figueroa & López-Rodríguez, 2010), aunque posteriormente han sido varias las veces que se ha vuelto a citar (Tierno de Figueroa et al., 2010a; Tierno de Figueroa et al., 2010b; Tierno de Figueroa & López-Rodríguez, 2011; López-Rodríguez & Tierno de Figueroa, 2012; Tierno de Figueroa y López-Rodríguez, 2013; Ruiz-Ruano et al., 2014).
Algunos datos de esta especie (Extraídos de Tierno de Figueroa y López-Rodríguez, 2013):
Descripción: Es un insecto de pequeño tamaño, de 6 a 8 mm de longitud en el caso de los machos y de 7 a 8,5 mm en las hembras, con alas parcialmente reducidas (braquípteros). La coloración general es parda, con zonas amarillas en la cabeza. Destaca la existencia de ojos compuestos poco prominentes en comparación con otras especies cogenéricas, lo que se interpreta, junto con la gran longitud de las antenas y la reducción alar antes referida, como una adaptación a la vida cavernícola. Ventralmente, entre la cabeza y el tórax, destacan las traqueobranquias digitiformes (tres a cada lado) de color blanquecino (característica general en el género Protonemura). Las patas son relativamente largas y el aspecto general de estos animales es estilizado. El carácter más distintivo de esta especie es el notable abultamiento dorsal del epiprocto y la peculiar forma de los paraproctos en el macho. La ninfa se caracteriza por su escasa pilosidad en comparación con otras Protonemura de nuestra fauna. Para una descripción detallada de adultos y ninfa véase Tierno de Figueroa & López-Rodríguez (2010).
Hábitat: Las ninfas son troglófilas y habitan en el arroyo poco profundo que discurre por el interior de la cavidad antes mencionada. Sus aguas presentan una temperatura casi constante durante todo el año (alrededor de 11,6 ºC), poseen un elevado contenido medio de oxígeno disuelto (8,5 mg/l y 87,5 % de saturación), una conductividad intermedia (251,3 μS/cm) y un pH casi neutro (7,8). El fondo está formado principalmente por bloques y gravas sobre una base de arenas y, en ciertas partes, limo. El mayor número de individuos de la población ha sido registrado al final de la cueva, a unos 60 m de la entrada, si bien algunos individuos en estado ninfal se encuentran cerca de dicha entrada, probablemente como consecuencia del arrastre debido a la fuerza del agua.
Queremos agradecer a José Manuel Tierno de Figueroa y a Manuel Jesús López Rodríguez la identificación de esta especie y su descripción, su amabilidad en todas las cuestiones que he podido hacerles, así como su gestión en todas y cada una de las propuestas que les hemos realizado..
BIBLIOGRAFÍA CITADA:
LÓPEZ-RODRÍGUEZ, M.J. & TIERNO DE FIGUEROA, J.M. 2012. Life in the Dark: On the Biology of the Cavernicolous Stonefly Protonemura gevi (Insecta, Plecoptera). The American Naturalist, 180 (5): 684-685.
RUIZ-RUANO, F.J., CAMACHO, J.P.M., CABRERO, J.; LÓPEZ-RODRÍGUEZ, M.J. y TIERNO DE FIGUEROA, J.M. 2014. Peripatric origin of the only cave-restricted stonefly species known (Insecta: Plecoptera). Arthropod Systematics & Phylogeny, 72(1): 3-10.
TIERNO DE FIGUEROA, J.M. & LÓPEZ-RODRÍGUEZ, M.J., 2010. Protonemura gevi sp. n., a cavernicolous new species of stonefly (Insecta: Plecoptera). Zootaxa, 2265: 48-54.
TIERNO DE FIGUEROA, J.M. y LÓPEZ-RODRÍGUEZ, M.J. 2011. Protonemura gevi Tierno de Figueroa & López-Rodríguez, 2010. Pp. 1216-1219. En: Atlas y Libro Rojo de los Invertebrados Amenazados de España (Especies Vulnerables). Verdú, J.R., C. Numa y Galante, E. (eds.). Dirección General de Biodiversidad, Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Madrid.
TIERNO DE FIGUEROA, J.M. y LÓPEZ RODRÍGUEZ, M.J., 2013. Los plecópteros (Insecta, Plecoptera) subterráneos de Jaén, pp. 138-139. En Los invertebrados de hábitats subterráneos de Jaén, Pérez Fernández, T. y Pérez Ruiz, A. (coord.). Grupo de Espeleología de Villacarrillo (ed.), 188 pp. Jaén.
TIERNO DE FIGUEROA, J.M., LÓPEZ-RODRÍGUEZ y PÉREZ, T., 2010a. Un plecóptero endémico de la Cueva del Nacimiento del Arroyo de San Blas: Protonemura gevi. Bioespeleologia: 120-125. En: Historia de las Exploraciones y Catálogo de Cavidades de la Provincia de Jaén. Grupo de Espeleología de Villacarrillo (G.E.V.) (ed.).
TIERNO DE FIGUEROA, J.M., LÓPEZ-RODRÍGUEZ, M.J., BAENA, M. y PÉREZ, T., 2010b. Inventario de fauna cavernícola de la Cueva del Nacimiento del Arroyo de San Blas (Siles, Jaén, España). Propuesta de conservación y Gestión. Monografías Bioespeleológicas, 5: 1-8.
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